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El presidente de Ecuador, Rafael Correa, oficializo este fin de semana el regreso de su pais a la OPEP con un respaldo a la posicion venezolana de politizar el cartel, mantener los precios elevados y abandonar o limitar la participacion del dolar en la cotizacion del barril.
Correa ofrecio una conferencia de prensa en Riad en el dia final de una inusual cumbre del cartel al que Ecuador pertenecio hasta 1992, donde se hizo eco de varias propuestas de su colega venezolano, Hugo Chavez, a traves de la defensa de un precio elevado del crudo y la necesidad de politizar la OPEP.
"No hay que tenerle miedo a la vision politica (de la OPEP), eso es negar la realidad", dijo Correa, un economista de izquierdas amigo de Chavez, cuyo pais se convirtio en el 13o y mas pequeño miembro de la organizacion. "Reducir la Organizacion de Paises Exportadores de Petroleo (OPEP) a un ambito tecnico es imposible", sentencio. Arabia Saudi, aliado fuerte de Estados Unidos, insiste en que la OPEP debe mantenerse en un ambito estrictamente tecnico.
Como Iran y Venezuela, considerados los "halcones" de la OPEP, que expresaron preocupacion por la debilidad del dolar y pidieron al cartel estudiar las maneras para limitar el impacto de la caida del billete verde en los ingresos de los paises productores, Correa señalo que "esta es una discusion politica". "A todos los paises con petroleo nos conviene transar con una moneda dura", añadio, y menciono al euro en un ejemplo. El crudo se cotiza en dolares y la caida del billete verde merma los ingresos de los miembros del cartel.
Consultado sobre si cree que el precio de 100 dolares el barril es justo, como considera Chavez, Correa parecio justificarlo. "El precio es aun menor en terminos reales que el de inicios de los 80 (...) Los paises productores deben tener una adecuada compensacion", asi como tratar de ayudar a los paises pobres importadores a enfrentar los elevados precios a traves de la creacion de un "banco de la OPEP", dijo.
El barril ajustado a la inflacion a inicios de los años 80 supero los 101 dolares. Actualmente, ronda los 95 dolares el barril. Si Estados Unidos ataca a Iran, "el precio podria subir a 150, 200, 250 dolares, pero eso no seria lo mas grave. Lo gravisimo seria atacar un pais soberano porque no se esta de acuerdo con sus politicas", dijo Correa, haciendose eco de la advertencia que el sabado hizo Chavez de que el barril alcanzara los 200 dolares en caso de que esto suceda.
Consultado sobre los analistas que estiman que Ecuador se suma en la OPEP al "sector anti-estadounidense" del cartel, junto a Iran y Venezuela, Correa preciso que no es "antiestadounidense ni antinada" sino "pro-Ecuador", "pro-Latinoamerica" y "pro-justicia".
Correa dijo asimismo que la OPEP, que produce el 40% del petroleo mundial, podria convertirse en "un gran coordinador" de la lucha contra el calentamiento climatico y cobrar un impuesto a los consumidores de crudo para compensar a los paises pobres a fin de que estos puedan luchar contra el fenomeno.
"Es inexplicable por que algun dia salimos de la OPEP", sostuvo Correa. Ecuador tiene una produccion diaria de 500.000 barriles diarios (bd), contra los nueve millones diarios de Arabia Saudi, primer productor mundial. Aspira a aumentar su capacidad de refinacion en los proximos años para eliminar la importacion de derivados, que le penaliza. Entro a la OPEP en 1973 y la abandono en 1992 por decision del presidente Sixto Duran Ballen (derecha), cercano a Estados Unidos, quien aspiraba a sobrepasar las cuotas que le fijaba el cartel dentro de una politica de privatizaciones.
Ecuador debe a la OPEP 3,3 millones de euros que tiene que pagar a lo largo de tres años y aspira a que su cuota de produccion oscile en torno a los 530.000 bd desde enero de 2008, a fin de no perder ingresos.
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