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El conocimiento sobre el fondo cosmico de microondas, que es el resto fosil de la Gran Explosion o Big Bang que dio origen al Universo, ha evolucionado tanto durante los ultimos años que es oportuno revisarlo, dijo a Efe el astronomo Jose Alberto Rubiño, del Instituto de Astrofisica de Canarias (IAC).
Por ello, la escuela de invierno del IAC, que se celebrara la proxima semana en Puerto de la Cruz (Tenerife), estara dedicada al estudio del fondo cosmico de microondas (FCM), explico Jose Alberto Rubiño, quien recordo que el estudio de esta materia ha dado dos premios Nobel de Fisica.
El primero lo recibieron en 1978 los ingenieros Arno Penzias y Robert Wilson, que en 1964 descubrieron el fondo cosmico de microondas.
El segundo Premio Nobel fue para George Smoot y John Mather, quienes lo recibieron el pasado año y como responsables del instrumento que en el satelite COBE encontro en la decada de los años noventa variaciones en la intensidad de esa radiacion en apariencia homogenea.
Jose Alberto Rubiño explico que en julio del año proximo la Agencia Espacial Europea lanzara al espacio el satelite Planck, que, comento, hara los mejores mapas del fondo cosmico de microondas que se hayan obtenido nunca.
En este proyecto, el IAC ha participado con la construccion de la caja de electronica que controlara las operaciones del satelite.
Añadio que, dado el contexto anterior, consideraban oportuno organizar una escuela en la que se hiciese una revision sobre el fondo cosmico de microondas, y en la que los jovenes que empiezan ahora su doctorado en Astrofisica puedan ponerse al dia.
Durante los ultimos años ha habido un progreso espectacular en este campo, y esta escuela supone una oportunidad para ponerse al dia sobre los ultimos avances, aseguro Rubiño.
El FCM no es completamente uniforme, pues existen anisotropias, que son irregularidades en la temperatura y son del orden de la millonesima de grado.
La determinacion del nivel al que se encontraban las anisotropias por el satelite COBE fue uno de los motivos que valio el Nobel de Fisica en 2006.
Jose Alberto Rubiño explico que alcanzar la deteccion de esas anisotropias fue una tarea muy dificil, dada su pequeña amplitud, pero en los ultimos años ha habido un progreso enorme en la tecnologia de deteccion de señales en microondas, lo cual ha permitido construir aparatos especificos que obtienen mapas con un alto contraste de dicha señal.
El astronomo tambien señalo que la importancia de medir las anisotropias radica que en de su estudio se pueden inferir las propiedades globales del Universo, como cual es la geometria total, que es plano a gran escala, y el contenido de su material.
Las anisotropias que se detectan son causadas por pequeñas variaciones en la densidad de la materia del Universo en su epocas mas primitivas y constituyen las semillas que van a dar lugar, por evolucion gravitatoria, a la formacion de las grandes estructuras que se observan, como galaxias, cumulos y supercumulos de galaxias.
La existencia de la radiacion del fondo cosmico de microondas es una prueba evidente de evolucion cosmica y de que nuestro Universo ha pasado en algun momento previo de su historia por una fase muy "caliente" en la que materia y radiacion estaban estrechamente ligadas.
El investigador Jose Alberto Rubiño ha señalado que, tras la llamada 'fase inflacionaria', en la que todo el Universo se expandio de forma acelerada, paso a crecer de una forma mas moderada y ese ritmo de crecimiento se ha mantenido hasta una epoca muy reciente.
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