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El Secretario de Comercio de EE.UU., Carlos Gutierrez, pidio hoy al Congreso de su pais no negar la oportunidad de llevar a votacion el Tratado de Libre Comercio (TLC) que su Gobierno firmo hace un año con Colombia.
El alto cargo estadounidense y once congresistas -cuatro republicanos y siete democratas- se reunieron hoy con el presidente colombiano, Alvaro Uribe, y su gabinete en la "Casa de Huespedes Ilustres", de la presidencia, en el puerto caribeño de Cartagena, en el norte del pais.
Gutierrez, en su tercera visita a Colombia con congresistas, dijo en una conferencia de prensa al termino de la reunion, que "no queremos que siga pasando el tiempo y no tengamos ni la oportunidad de un voto".
Pidio ademas a los congresistas de su pais no mirar a Colombia como una fotografia tomada en un mal dia, sino como un pelicula que lleva cinco años desarrollandose y va muy bien.
Gutierrez dijo que los viajes con congresistas de su pais a Colombia "estan diseñados para que se contesten sus preguntas", para que se enteren y vean de primera mano la realidad y no porque leyeron "una carta" o hablaron "en un salon de reuniones en Washington".
"Aqui hay miembros del partido Democrata y Republicano que no han votado a favor de un Tratado de Libre Comercio y eso es lo que estamos enfrentando", añadio.
Sin hablar directamente de la carta enviada por once senadores democratas al presidente Uribe, en la que expresan su preocupacion por los ataques del Gobierno a las autoridades judiciales, periodistas, sindicalistas y defensores de Derechos Humanos, Gutierrez dijo que "lo que podemos hacer es seguir luchando" por el TLC y demostrar los "avances que se han hecho en Colombia".
La misiva de los senadores democratas, suscrita entre otros por el aspirante a la nominacion presidencial a las elecciones de 2008, Barack Obama, manifiesta la "preocupacion por comentarios publicos" del mandatario y otros funcionarios del gobierno, denunciado a "jueces, sindicalistas, periodistas y activistas e incluso acusando de ser simpatizantes de la guerrilla y terroristas".
Reconocio frente a la prensa que "seria muy dificil explicarle a los vecinos, a los aliados, que no se apruebe a uno de los mejores aliados el TLC".
La delegacion de congresistas esta compuesta por el senador Gordon Smith (republicano-Oregon) y los representantes democratas Ben Chandler (Kentucky), Yvette Clarke (Nueva York), Jim Costa (California), Stephanie Tubbs Jones (Ohio), Gregory Meeks (Nueva York), John Salazar (California) y Melvin Watt (Carolina del Norte), y los republicanos Mike Conaway (Texas) y Wally Herger (California).
Sobre como seria la votacion del TLC con Colombia, Gutierrez manifesto que el resultado solo se sabra el dia en que se haga.
Por su parte, el ministro colombiano de Comercio, Industria y Turismo, Luis Guillermo Plata, invito a los legisladores estadounidenses a que vean la actual realidad del pais con su vision pero de primera mano, y se hagan una opinion a partir de su percepcion.
Luego, Gutierrez visito con Uribe la via Perimetral de Cartagena y unos proyectos de vivienda y viajo a Medellin, en donde recorrera Metrocable y el Parque Biblioteca España, y tendra una reunion con desmovilizados.
Mañana dara una conferencia de prensa y estara en un cultivo de flores en Rionegro, cerca a la capital del departamento de Antioquia.
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